工業洗衣機是用于批量清洗織物的大型洗滌設備，廣泛應用于服裝廠、酒店、賓館、學校、醫院、水洗廠、工礦企業等場所洗衣房內。

工業洗衣機的工作原理是通過電機驅動內膽正反旋轉，利用水流與衣物的摩擦實現清洗。可配置時序控制器調節洗滌時間與轉速，也可以加配變頻器，通過電腦控制，變速配合特殊懸浮設計，完成洗滌、脫水一連貫操作。

工業洗衣機分為半自動工業洗衣機和全自動工業洗衣機兩個系列。

半自動工業洗衣機采用臥式滾筒結構，通過電腦板控制由三角帶傳統系統帶動頂置電機使工業洗衣機內筒做正反轉運轉，通過織物與織物、織物與內筒壁的相互摩擦，達到洗滌效果。半自動工業洗衣機支持定時控制和溫度調節，內置過熱、過載裝置、定時裝置、正反轉控制裝置。外筒門設有安全裝置，若運行中門被打開，機器立即停止運轉，確保機器、操作人員的安全。由于半自動工業洗衣機采用硬性結構設計，無法實現脫水操作，需要配合脫水機實現布草的脫干處理。

全自動工業洗衣機則采用懸浮避震結構，通過變頻器，無級變速，可滿足轉速的快速線性攀升和轉換要求，可任意達到高速離心運動所需轉速。采用微電腦控制，內置多道洗滌程序，輕易可以實現一鍵洗滌和脫水。

相較于半自動工業洗衣機，全自動工業洗衣機應用更加廣泛，且節省空間、人力資源。也因為如此，由全自動工業洗衣機衍生出雙開門隔離式洗衣機、側開門隔離式洗衣機、傾斜式工業洗衣機、雙傾斜式工業洗衣機等。

全自動工業洗衣機是現代洗衣房設備的基礎，應用廣泛，幾乎替代了半自動工業洗衣機，但是在食品、醫藥、污水處理等行業濾布清洗上，半自動工業洗衣機更加適用。